O stypendia mogą ubiegać się obywatele polscy, posiadający tytuł co najmniej doktora, zatrudnieni w polskich uczelniach wyższych i instytucjach naukowych na stanowisku naukowo-dydaktycznym lub naukowym. Preferowani kandydaci to osoby, które w ciągu ostatnich 5 lat nie przebywały w USA na innych stypendiach osoby, które uzyskały tytuł doktora po 2000 roku, oraz osoby, które nie otrzymały wcześniej stypendium Fulbrighta w innej kategorii. Stypendium może być przyznane na czas od 3 do 9 miesięcy, do jednego ośrodka naukowego, zgodnie z wyborem kandydata.
Stypendium nie może być przyznane osobom z podwójnym, polskim i amerykańskim, obywatelstwem, posiadającym kartę stałego pobytu w USA (zielona karta) oraz osobom, które otrzymały stypendium Fulbrighta w tej samej kategorii w poprzednich latach.
Stypendium nie może być przyznane kandydatom, którzy w ciągu 12 miesięcy poprzedzających termin rozpoczęcia stypendium Fulbrighta przebywali w USA z wizą J przez więcej niż 6 miesięcy. Przepis ten nie dotyczy kategorii short-term scholar. Po powrocie ze stypendium Fulbrighta, ponowny pobyt w USA w kategorii professor / research scholar będzie możliwy po upływie 24 miesięcy od daty jego zakończenia.