Studia w Stanach Zjednoczonych to wspaniała perspektywa dla każdego studenta z zagranicy.
Najtrudniejszą do pokonania barierą pozostaje wysoka cena studiów, jaką trzeba zapłacić za wysoką jakość nauczania w uczelniach amerykańskich, różnorodność kierunków studiów oraz fakt, że Stany Zjednoczone są niekwestionowanym liderem w dziedzinie efektywnych metod nauczania i badań naukowych. Koszt studiów różni się bardzo w zależności od typu uczelni i jej lokalizacji, a także kierunku studiów. Jeżeli świadomie wybieramy najbardziej znane uczelnie musimy liczyć się z wyższymi kosztami.
Cena studiów i dostępność pomocy finansowej dla studentów zagranicznych staje się więc bardzo ważnym kryterium wyboru uczelni.
Uczelnie amerykańskie udzielają stypendiów naukowych za bardzo dobre wyniki w nauce, zwalniają częściowo lub całkowicie z czesnego, przyznają ulgi w opłatach za akademik, stypendia naukowe za wyniki w nauce i zapomogi oraz stypendia socjalne. O pomoc finansową ubiega się bardzo wiele osób.
Należy więc jak najwcześniej (co najmniej 18 miesięcy przed planowanym rozpoczęciem studiów) należy zacząć poszukiwania uczelni oferującej najlepsze programy i najkorzystniejsze warunki finansowe.
Na stronach internetowych uczelni znajdują się informacje o pomocy finansowej
udzielanej studentom międzynarodowym.
Uczelnie rozpatrują wszystkie podania i oceniają jakość kandydatów bez względu na ich sytuację materialną. Największe szanse na przyjęcie i uzyskanie pomocy finansowej mają najlepsi kandydaci. Wysoka średnia ocen, doskonałe opinie profesorów, bardzo dobry esej, indywidualne osiągnięcia (olimpiady), wyniki testów standardowych, aktywność pozaszkolna, a także zaangażowanie w wolontariat zwiększają szanse na uzyskanie stypendium.
Informacje o stypendiach w Internecie
W poszukiwaniu środków na finansowanie studiów w USA z pomocą przychodzą strony internetowe poświęcone fundacjom prywatnym fundującym stypendia studentom z poszczególnych krajów. Bardzo często fundacje zastrzegają, że chcą finansować tylko określone kierunki studiów lub studentów z wybranych krajów. Prawie wszystko o finansowaniu studiów w Stanach Zjednoczonych wie doradca edukacyjny, należy umówić się na konsultacje w Centrum Doradztwa Edukacyjnego.
Studenci studiów pierwszego stopnia (po szkole średniej) czyli tzw. Undergraduate Study mają stosunkowo małe szanse na zdobycie pełnego finansowania studiów. Jedynie 9% studentów korzysta z pomocy uczelni. Pozostali płacą za studia. Część studentów uzyskuje stypendia rządowe, czasem prywatne fundacje sponsorują studia najlepszych studentów swojego kraju, najczęściej jest to jednak inwestycja rodzinna w przyszłość dziecka. Pozostali uzyskują stypendia socjalne lub częściowe zwolnienia z czesnego. Można też uzyskać pracę na kampusie do 20 godzin tygodniowo, co pozwala uzyskać ok. 500-600 dolarów na miesiąc.
Studenci sportowcy z bardzo wysokimi wynikami mają szanse uzyskania stypendium sportowego przyznawanego przez NCAA. Informacje o trybie aplikowania dostępne są na stronie www.educationusa.state.gov , stypendium sportowe pozwala pokryć koszty studiów.
Większość studentów nie wyjeżdża do domu w wakacje pracując na uczelni i uzyskując w ten sposób dodatkowe środki. Nie pozwalają one jednak pokryć kosztów czesnego i innych opłat jak ubezpieczenie, podręczniki, czy mieszkanie.
Pomoc finansowa na studia podyplomowe (Graduate Study)
Studenci studiów podyplomowych (Master’s i Ph.D. – magisterskich i doktoranckich) są w znacznie lepszej sytuacji jeśli chodzi o dostępność pomocy finansowej. Więcej stypendiów przeznaczonych jest dla studentów studiów doktoranckich (Ph.D.). W sumie koło 44% studentów studiów podyplomowych otrzymuje pomoc finansową z uczelni amerykańskiej.
Najlepsi kandydaci mogą ubiegać się o asystenturę (Teaching Assistantship lub Research Asisstantship )zarówno w uczelniach prywatnych jak i państwowych. Strony www uczelni informują szczegółowo o możliwościach finansowania studiów. Wczesne rozpoczęcie poszukiwań pomocy finansowej, co najmniej 18 miesięcy przed rozpoczęciem studiów, kończy się sukcesem o ile kandydat spełnia wymagania stawiane kandydatom.
Wysoka średnia w kraju pochodzenia, bardzo dobre opinie profesorów, dobrze napisany esej, czyli list motywacyjny, osiągnięcia akademickie studenta, uczestniczenie w konferencjach i seminariach krajowych i międzynarodowych zwiększają szanse na zdobycie pomocy finansowej.
Bardzo dobrzy studenci mogą też aplikować o stypendia Fulbrighta, Fundacji Kościuszkowskiej, zwolnienia z czesnego, stypendia częściowe i pożyczki.
Uczelnie prywatne zabiegają o najlepszych kandydatów zagranicznych i skłonne są pokryć koszty ich studiów z funduszy własnych. Uniwersytety stanowe również udzielają pomocy finansowej w ramach swoich możliwości o ile prowadzą ważne badania podstawowe i uzyskują na nie pieniądze z Narodowej Fundacji Naukowej (National Science Foundation)
lub innych fundacji.
Kontakt z Centrum Doradztwa Edukacyjnego
Polsko-Amerykańska Komisja Fulbrighta, I piętro, pokój 113
ul. Nowy Świat 4, 00-497 Warszawa, tel: (48-22) 628-7950, 625-6932, 625-6978, fax: (48-22) 628-7943
e-mail: ola.augustyniak@fulbright.edu.pl